Lavarse las manos con agua y jabón con frecuencia y de forma correcta elimina los microbios que estén en ellas y ayuda a prevenir enfermedades. Si lavarse las manos ya era importante antes del Covid-19 como medida de higiene personal necesaria para prevenir contagios de enfermedades e infecciones, ahora lo es mucho más.
Conceptos sobre el lavado de manos que conviene conocer
Higiene de manos
Término general que se aplica a cualquier lavado de manos: lavado higiénico de manos, lavado antiséptico de manos, antisepsia de manos por fricción o antisepsia quirúrgica de manos.
Lavado de manos higiénico
Lavado de manos simplemente con agua y jabón convencional (ph neutro).
Lavado antiséptico de manos
Lavado de manos con agua y un jabón que contenga algún agente antiséptico.
Desinfección antiséptica de manos con soluciones de base alcohólica
Fricción de las manos con un antiséptico de manos que contenga alcohol.
Descontaminación de manos
Reducción del recuento bacteriano en las manos realizando una frotación antiséptica o un lavado antiséptico de manos.
Antisepsia quirúrgica de manos
Lavado de manos por frotación antiséptica o antisepsia pre-quirúrgica de manos, realizado por el personal que participa en intervenciones quirúrgicas y aquellas técnicas en las que se emplee asepsia quirúrgica.
¿Por qué lavarse las manos con agua y jabón con frecuencia?
Tener las manos limpias reduce la propagación de enfermedades. Un correcto lavado de manos nos ayudará a prevenir:
- Infecciones gastrointestinales.
- Conjuntivitis en los ojos.
- Catarros o gripes.
- Infecciones en las heridas.
- …
La correcta higiene de manos es una medida esencial para la prevención de todas las infecciones, también las provocadas por el nuevo coronavirus.
¿Sabías que en la mano y entre los dedos se encuentran y acumulan gérmenes y bacterias? Lavarse frecuentemente con agua y jabón contribuye a eliminar gérmenes que no vemos y previene la diseminación de éstos.
En el caso concreto del coronavirus, la OMS alerta de que las manos tocan muchas superficies que pueden estar contaminadas con el virus. Y añade que si se toca los ojos, la nariz o la boca con las manos contaminadas, es posible transferir el virus de la superficie a uno/a mismo/a.
¿Necesitas más razones para lavarte las manos con frecuencia y de manera correcta?
¿En qué ocasiones debemos lavarnos las manos?
- Antes y después de atender a alguien que esté enfermo.
- Antes, durante y después de cocinar y preparar alimentos para su consumo.
- Antes de comer.
- Antes y después de tratar heridas o cortaduras.
- Después de ir al baño.
- Después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
- Después de mantener contacto con alguien que haya tosido o estornudado.
- Después de tocar un animal, comida para animales, jaulas o heces de animales.
- Después de usar el transporte público.
- Después de tocar superficies sucias.
- Después de tocar la basura.
- Siempre que las manos estén visiblemente sucias.
¿Sabías que si estornudas o toses cubriéndote con las manos puedes contaminar con los gérmenes y bacterias de tus manos los objetos o las personas a los que toques?
¿Cómo lavarse las manos con agua y jabón de forma correcta?
Cómo una imágen vale más que mil palabras, voy a usar no sólo una infografía, sino también un video de los publicados por el Ministerio de Sanidad con motivo de las campañas lanzadas debido al Coronavirus.
Así me lavo bien las manos
Pasos a seguir para un lavado de manos correcto
1. Mójate las manos con agua y aplica suficiente jabón.
2. Frótate las palmas de las manos entre sí.
3. Frótate la palma de una mano contra el dorso de la otra entrelazando los dedos.
4. Frótate las palmas de las manos entre sí con los dedos entrelazados.
5. Frótate el dorso de los dedos de una mano con la palma de la otra.
6. Con un movimiento de rotación, frótate el pulgar atrapándolo con la palma de la otra mano.
7. Frótate los dedos de una mano con la palma de la otea con movimientos de rotación.
8. Enjuágate las manos con agua.
9. Sécate las manos con una toalla de un solo uso.
Cuándo y cómo emplear soluciones hidroalcohólicas para lavarse las manos
Las soluciones hidroalcohólicas o geles antisépticos son una buena alternativa al lavado de manos con agua y jabón en determinadas circunstancias.
La propia OMS recomienda usar este tipo de productos solo cuando no se dispone de agua y jabón para lavarse la manos.
Puedes disponer de un bote en el coche o en el bolso para lavarte las manos con el gel antiséptico llegado el caso de necesitarlo y no poder lavarte con agua y jabón. Los pasos a seguir son prácticamente los mismos que los expuestos más arriba para el lavado con agua y jabón.
Uso de guantes como medida de prevención frente el Covid- 19
De acuerdo con lo indicado por la OMS en su sitio web, nos parece importante señalar que lavarse las manos con frecuencia proporciona más protección frente al contagio de la COVID-19 que usar guantes de goma.
Llevar guantes en las manos no impide el contagio del virus, sobre todo si nos tocamos la cara con ellos puestos. En caso de que estén contaminados por un virus, éste puede causar infección. Es más seguro, lavarse las manos con agua y jabón con frecuencia. Sin lugar a dudas.
Un uso incorrecto de los guantes puede generar una sensación de falsa protección y poner en mayor riesgo de infección a quien los lleva, contribuyendo así a la transmisión.
Lavarse las manos en un gesto necesario para protegerse y proteger a los demás. Y, además, el lavado de manos con agua y jabón es una de las intervenciones de salud pública más eficaces y baratas del mundo. ¡Lávate la manos! ¡Cuídate y alimenta tu bienestar!
Fuentes:
- Enfermedad por nuevo coronavirus, COVID-19, del Ministerio de Sanidad
- Brote de enfermedad por coronavirus (COVID-19): orientaciones para el público, de la OMS
- Protocolo de higiene de manos y uso correcto de guantes, de la Escola Universitaria de Enfermaría A Coruña
