La fitoterapia es la primera medicina que conoció el hombre y consiste en el uso de plantas medicinales con fines curativos y preventivos. Se conoce su utilización desde la prehistoria y se han encontrado tablillas sumerias de 3000 años antes de Cristo con sus principales usos e indicaciones.
Un fitofármaco guarda similitudes con uno convencional porque ambos se obtienen de los principios activos de las plantas.
Las plantas medicinales están más testadas y probadas con los humanos a lo largo de la historia que los fármacos convencionales de hoy día. Se conocen hasta 25.000 plantas medicinales con fines terapéuticos y se utilizan diferentes partes de las plantas como la hoja, el tallo, los frutos, las flores y las raíces.
Maneras de preparar las plantas medicinales
Las plantas medicinales e pueden emplear de diferentes maneras: infusiones, cocciones, tinturas.
1. En infusiones
Su preparación es muy sencilla. Se cogen de 3-5 gr de la planta por cada cucharada por cada 100 ml de agua y se pone una cucharada al fuego hasta que hierva. Se apaga el fuego, se echa la planta y se deja macerar de 3 a 5 minutos. Se filtra, se endulza y se toma recién separada.
2. Cocciones de plantas medicinales
Se toman 3 a 5 gr de la planta por cada taza. Se pone a hervir el agua en un recipiente y cuando se rompa, se echa la planta y se deja macerar 15 minutos. Se cuela, se endulza y se toma caliente.
Las plantas más adecuadas para este tipo de preparación son las partes duras como las raíces y las cortezas.
3. Tinturas de plantas medicinales
Las tinturas son una mezcla muy concentrada de licores alcohólicos y hierbas. Se ponen las plantas en un recipiente cubriéndolas con vodka, se dejan reposar durante 2 semanas agitando 2 veces al día. Se cuelan con una gasa y se guardan en una botella de vidrio oscuro.
Plantas medicinales expectorantes
Aumentan la disolución de la mucosidad acumulada para facilitar su eliminación. Estas plantas tienen una acción antiséptica y relajante. Están indicadas en casos de bronquitis, catarros, laringitis y faringitis.
- Gordolobo
- Hinojo
- Llantén.
- Malvavisco
- Mejorama
- Menta
- Mirra
- Regaliz
- Tomillo
- Tusilago
Plantas medicinales astringentes
Actúan sobre la mucosa extrayendo el líquido acumulado y contrayendo los tejidos. Reducen la inflamación de los tejidos gracias a su acción antiinflamatoria. Se emplean en la diarrea y en las bronquitis y catarros.
- Abedul
- Achiote
- Canela
- Cardo corredor
- Fresno
- Guaraná
- Hamamelis
- Hisopo
- Manzanilla
- Nogal
- Nopal
- Orégano
- Salvia
- Sauce
- Té negro
- Tormentilla
- Verbena
- Verónica
Plantas medicinales antiinflamatorias
Previenen y reducen la inflamación de los tejidos. Son buenas en los casos donde se producen golpes, esguinces, lesiones, obesidad, reumatitis, artritis reumatoide, alergias o bursitis.
- Aciano
- Alfalfa
- Arándano
- Árnica
- Borraja
- Castaño de indias
- Cúrcuma
- Genciana
- Harpagofito
- Jengibre
- Laurel
- Milenrama
- Ulmaria
- Verbena
Plantas medicinales antibióticas
Tienen capacidad para combatir y reducir la proliferación de los microorganismos patógenos causantes de enfermedades como la tiña, candidiasis, infección vaginal, urinaria, faringitis, otitis, e infecciones de la piel.
- Aciano
- Ajo
- Albahaca
- Árbol de té
- Astrágalo
- Canela
- Cebolla
- Clavo de olor
- Jengibre
- Romero
- Salvia
- Tomillo
- Uña de gato
Plantas medicinales diuréticas
Estimulan la cantidad de orina que eliminamos y son útiles para depurar el organismo, en las infecciones urinarias como cistitis y en los cálculos renales.
- Abedul
- Agripalma
- Alcaravea
- Bardana
- Bolsa de pastor
- Brezo
- Capuchina
- Cardo santo
- Cola de caballo
- Laurel
- Milenrama
- Ortiga
Plantas medicinales laxantes
Estimulan la evacuación intestinal mediante la expulsión de las heces.
- Alcachofera
- Cambronera
- Fenogreco
- Gordolobo
- Lino
- Malva
- Pulpa de aloe vera o sábila
- Regaliza
- Sésamo o ajonjolí
Plantas medicinales digestivas
Favorecen la correcta función de los órganos y glándulas que forman parte de nuestro organismo. Son buenas para prevenir las digestiones lentas, pesadas, indigestión, abdomen hinchado y molestias abdominales.
- Alcaravea
- Alfalfa
- Anís verde
- Comino
- Hierbaluisa
- Hinojo
- Manzanilla
- Menta
- Milenrama
- Tomillo
Plantas medicinales antiácidas
Son todas aquellas que lo que hacen es neutralizar el exceso de acidez durante las digestiones y combaten la dispepsia.
- Aloe vera
- Anís verde
- Boldo
- Canela
- Genciana
- Manzanilla
- Mejorama
- Menta
- Regaliz
- Romero
- Salvia
- Tila
Plantas medicinales carminativas
Previenen la formación de gases y ayudan a expulsar los gases ya formados en el trato gastrointestinal que causan malestar y dolores en el tracto gastrointestinal.
- Alcaravea
- Anís
- Comino
- Enebro
- Epazote
- Hinojo
- Hisopo
- Manzanilla
- Meliboto
- Menta
- Salvia
Plantas medicinales antiparasitarias o vermífugas
Su principal acción es expulsar del tracto digestivo los parásitos como tenias, gusanos, lombrices.
- Ajenjo
- Fresno
- Granado
- Helecho
- Macho
- Semillas de calabaza
Plantas medicinales hepatoprotectoras
Protegen al hígado y favorecen su buen funcionamiento en general. Indicadas en hepatitis, cirrosis, hígado graso y hepatopatías medicamentosas.
- Achicoria
- Aciano
- Alcachofera
- Aloe vera
- Bardana
- Cardo mariano
- Cúrcuma
- Diente de león
- Hierbaluisa
- Marrubio
- Romero
- Tamarindo
Plantas medicinales vulnerarias
Poseen efecto reparador de las estructuras de nuestro cuerpo que están dañadas. Son beneficiosas para curar las llagas, úlceras, heridas, cortes y quemaduras.
- Aloe vera
- Borraja
- Caléndula
- Castaño de indias
- Cola de caballo
- Llantén
- Malvavisco
- Meliloto
- Romero
- Rosa de mosqueta
Plantas medicinales analgésicas
Tienen un efecto reductor o eliminador del dolor. Son útiles para dolores de cabeza, dolores musculares, neuralgias, dolores traumáticos.
- Álamo negro
- Clavo de olor
- Harpagofito
- Maracuyá
- Sauce blanco
- Té de montaña
- Ulmaria
- Verbena árnica
Plantas medicinales sedantes
Actúan sobre nuestro sistema nervioso calmando la excitación en general. Se indican en casos de ansiedad, estrés e insomnio.
- Agripalma
- Amapola
- Angélica y vara de oro
- Artemisa
- Belladona
- Brezo
- Lavanda
- Lúpulo
- Naranjo dulce
- Pasiflora
- Valeriana
- Verbena
Plantas medicinales estimulantes
Tienen acción tonificante sobre el sistema nervioso central o muscular. Son excelentes para darnos energía en épocas de supremo esfuerzo como estudiantes, trabajadores, etc.
- Ajedrea
- Albahaca
- Cantueso
- Eleutero
- Ginseng
- Hipérico
- Muérdago
- Romero
- Suma o zuma
- Té verde
Plantas medicinales hipotensoras
Bajan la tensión arterial en caso de hipertensión arterial.
- Cola de caballo
- Espino albar
- Lúpulo
- Meliboto
- Nogal
- Olivo
- Valeriana o Genciana
Plantas medicinales cardiotónicas
Ejercen una acción tonificante o estimulante del corazón. Indicadas en insuficiencia cardiaca.
- Alacranera
- Albarrana
- Boj y majuelo
- Borraja
- Digital
- Lirio de los valles
Plantas medicinales antidiabéticas
Estimulan la producción de insulina en el páncreas y ejercen una acción hipoglucemiante.
- Agrimonia o centaurea menor
- Aloe vera
- Artemisa
- Bardana
- Canela
- Cardo santo
- Chía
- Estevia
Es muy importante consultar con un médico el tratamiento de fitoterapia que deseen realizar.
Fuentes
- 25 tipos de plantas según su efecto en el cuerpo
- Qué es la fitoterapia y cómo usar las plantas
- Qué es la fitoterapia y para qué sirve
- Atlas ilustrado de terapias alternativas. Susaeta Ediciones
Imagen de Shutterstock: Plantas y flores medicinales
Muchas gracias por tu grato comentario Juan. Un fuerte abrazo.
Excelente resumen y muy sintetizado para consulta rápida. Gracias